自古以来，天下之人便有三教九流之分，但无论释道儒三教，还是上中下九流，人们要生活都必有一业在身，当官也好，行商也罢，这一个行业的身份总是免除不了的。从而也就延伸出了无数的行当。天下行业林立，大体可划分为三百六十五小行，七十二大行。所以俗语中常有，七十二行，行行出状元的说法。但还有一些不入天下百行的门道，却也存在三教九流的手艺人当中。其中最有代表性并且组织庞大的八门行当，被人称作江湖外八行！